法国思想家孟德斯鸠在著作《论法的精神》中提出：“贸易的自然效应就是和平。两个国家既彼此通商，又相互依存，一方以购入获利，另一方则以出售获利，一切联合均以相互需要为基础。”
——题记
在全球贸易发展过程中，以科法斯为代表的贸易信用保险公司发挥了重要的作用，帮助企业解决跨国贸易过程中遇到的问题以及规避风险。
二战结束后，科法斯成立并跟随国际贸易一同发展。75年来，科法斯积累了丰富经验，以及构建了最完善精细的全球网络，科法斯集团成为全球信用保险领航者，是全球信用保险、风险管理及全球经济研究的风向标。
在中国加入WTO之际，科法斯开始积极投身中国发展，在上海设立了信用风险咨询机构。21年来，科法斯为中国外贸企业提供多达全球4000多万家公司的信用资讯和评级服务。
矢志成为业内最具灵活性的全球信用保险服务商，科法斯集团的4500位专业人士紧跟世界经济格局，为全球超过100个国家的50000家企业提供贸易信用风险保障服务，为其建立更成功，更有成长性，且更具活力的业务往来。
前不久，科法斯发布了颇具影响力的专业报告：《2022年亚太企业付款调查》、《2022中国企业付款调查》。围绕报告内容和当前经济发展特点等，贸易金融记者采访了科法斯亚太区经济学家欧韦良。
当前，多边主义、可持续贸易和服务贸易等正在推动全球贸易进入新时代。值得一提的是，全球贸易在2021年创下28.5万亿美元的历史新高。虽然受到俄乌冲突和新冠肺炎疫情等因素的影响，2022年全球经济前景的不确定性在增加，但很多相关分析预计全球贸易今后仍将稳步增长。《2022年亚太企业付款调查》显示：2021年经济开始从疫情中复苏，而疫苗接种率的上升对此起到了推动作用，许多经济体得以逐步重新开放。因此，46%的企业预计调查前12个月的销售额将有所增长，这一比例高于2020年的31%。同样，尽管不能代表大多数企业，预计现金流将有所改善的企业比例仍从28%升至36%。
在中国，数字经济也呈现稳步增长趋势。然而，不管是全球贸易增长趋势，还是中国数字经济发展，对企业来说都是发展机遇。数据显示，从2012年至2021年，中国数字经济规模从11万亿元增长到45.5万亿元，2025年中国的数字经济产业规模会达到60万亿。数字经济已成为驱动中国经济高质量发展的新引擎。数字经济不仅让产业链、供应链更加协同高效，也悄然改变着各地产业生态及发展路径。那么，数字经济发展对于企业的付款情况乃至现金流有哪些直接或者间接的影响？科法斯亚太区经济学家欧韦良表示：“经济数字化程度的提高将对付款行为产生影响。在疫情期间，对流动性和业务运营的限制约束了公司处理书面活动和付款的能力。把流程和付款数字化将提高效率并节省成本，从而实现及时付款。数字化还将帮助公司提高现金流的可视性，从而优化整个组织的现金管理。”值得一提的是，尽管经济复苏在2022年仍将继续，但企业对未来销售额和现金流的预期相对而言并不乐观。主要是因为，俄乌两国在全球大宗商品市场上具有主导地位，俄乌冲突造成原材料价格进一步飙升。这样的环境直接影响了企业的财务状况。科法斯亚太企业付款调查显示，54%的受访企业表示原材料价格上涨是去年影响现金流和销售额的关键负面因素。企业应该采取什么措施来应对原材料价格大涨所带来的压力？欧韦良建议，企业可以扩大其供应商基础（通过探索替代供应商），利用长期支出预测和深入的成本分析谈判供应合同，并在储存库存时更具战略性。赊销是贸易中最常见的一种付款方式。受疫情影响及整体经济形势变动，不少亚太企业直面挑战，遭遇了“应收账款困境”。据科法斯发布的《2022年中国企业付款调查》，在1000家受访企业中，2021年遭遇逾期付款逾期付款天数从2020年的79天升至2021年的86天。在13个行业中，有9个行业的受访企业反映逾期付款天数增加，最多的是农产品行业，大幅增加43天，其次是木材、运输和纺织行业。逾期付款的首要原因是客户面临财务困难，这是因为企业的利润率受到竞争压力、原材料价格上涨以及国内经济增长放缓等因素的影响。
中国企业在目前和未来都面临多重经济挑战。欧韦良认为：“经济发展的短期风险包括疫情演变、消费低迷、房地产行业的表现是经济发展需要面临的难题。从长期来看，人口变化和包容性的城乡发展是关键挑战。这些是中国企业以及相关贸易国需要警惕的。”《2022亚太企业付款调查》也显示，随着越来越多的企业开始提供更长的信用期限，平均信用期限从2020年的68天升至2021年的71天。2021年经济形势的好转使亚太地区的逾期付款天数明显缩短，从2020年的平均68天降至2021年的54天，达到5年来的最低水平。在涵盖的9个经济体中，马来西亚和新加坡的逾期付款天数缩减幅度最大。相比之下，中国是唯一一个逾期付款天数增加的国家，也是平均逾期付款天数最长的国家。在亚洲，中国香港地区和东盟是中国最大的贸易对象，中国企业逾期付款情况给自身产业或者贸易对象带来哪些影响？欧韦良表示：“中国大陆和东盟之间的双边贸易在过去二十年中大幅增长，东盟在2020年成为中国最大的贸易伙伴，双边贸易份额从2001年的8%翻了一番，到2020年达到15%。因此，中国企业付款行为的恶化将对与中国大陆企业有重大贸易往来的东盟企业的销售额和现金流产生影响。”
